World According to Americans

This is outdated of course, but if one replaces Russkies with Chineseskies, it is all the same.

Image of the Day

Image of the Day

Brassai

A beautiful image of Paris sidewalk by Brassai. 1931

Octopus Eats Shark

Sharks get it too sometimes. Nature, dammit...

The Earlier, the ...

Le Carre on terrorism

Répondez un peu à cette question, je vous prie. Quand vous tuez cent civils innocents et un terroriste, est-ce que vous gagnez ou perdez la guerre contre le terrorisme ? « Ah, me rétorquerez-vous, mais ce terroriste aurait pu tuer deux cents personnes, mille personnes, plus encore ! » Se pose alors une autre question : si, en tuant cent personnes innocentes, vous provoquez l’émergence future de cinq nouveaux terroristes et leur procurez une base populaire qui jure de leur fournir aide et soutien, garantissez-vous un avantage aux prochaines générations de vos concitoyens, ou vous êtes-vous créé l’ennemi que vous méritez?
Le 12 juillet, le chef d’état-major de l’armée israélienne nous a gratifiés d’un aperçu des subtilités de la pensée militaire de son pays. Les opérations militaires prévues au Liban, nous déclara-t-il, « allaient renvoyer ce pays vingt ans en arrière ». Eh bien, j’étais là-bas il y a vingt ans, et ce n’était pas joli, joli. Après sa déclaration, le général a tenu sa promesse. J’écris ceci vingt-huit jours exactement après que le Hezbollah a enlevé deux soldats israéliens, pratique militaire assez fort courante que les Israéliens euxmêmes ne s’interdisent pas.
Au cours de ces vingt-huit jours, neuf cent trente-deux Libanais ont été tués et plus de trois mille blessés. Neuf cent treize mille sont devenus des réfugiés. Le nombre de victimes israéliennes s’élève à quatre-vingt-quatre morts et huit cent soixante-sept blessés. Au cours de la première semaine du conflit, le Hezbollah tirait environ quatre-vingt-dix roquettes par jour sur Israël. Un mois plus tard – en dépit de huit mille sept cents sorties effectuées par les forces aériennes israéliennes sans qu’elles rencontrent la moindre résistance, et qui provoquèrent la paralysie de l’aéroport international de Beyrouth et la destruction de centrales électriques, de dépôts de carburant, de flottilles de pêche, de cent quarante-sept ponts et de soixante-douze axes routiers –, le Hezbollah porta sa moyenne quotidienne de tirs de roquettes à cent soixante-neuf. Et les deux soldats israéliens qui étaient la raison affichée de toute cette agitation ne sont toujours pas rentrés chez eux.
Alors oui, comme nous en avions été avertis, Israël a fait au Liban ce qu’il lui avait fait il y a vingt ans : il a saccagé son infrastructure et infligé une punition collective à une démocratie fragile, multiculturelle et résiliente qui s’efforçait de réconcilier ses différences confessionnelles et de vivre en bonne harmonie avec ses voisins. Il y a encore un mois à peine, les Etats-Unis faisaient du Liban le modèle de ce que les autres pays du Proche-Orient pourraient devenir. Le Hezbollah, pensait-on avec un optimisme peut-être excessif dans la communauté internationale, allait peu à peu couper ses liens avec la Syrie et l’Iran et se muer en une force politique et non plus purement militaire. Et voilà qu’aujourd’hui l’Arabie entière célèbre cette force armée, la réputation de suprématie militaire dont jouissait Israël est en miettes et l’image dissuasive à laquelle il tenait tant ne dissuade plus personne. Et
les Libanais sont devenus les dernières victimes d’une catastrophe globale qui est l’oeuvre de zélotes égarés et ne paraît avoir aucune issue.
©David Cornwell, 2006.
Traduit de l’anglais par Gilles Berton.

After 9.11

Air Knives

Collection of knifes removed from passengers' hand luggage at the Schiphol Airport

Finally!...

Mode

Des mannequins trop maigres se voient interdire de défiler en Espagne
Le gouvernement régional de Madrid a décidé d’exclure les top models trop maigres des défilés du grand rendez-vous de la mode, la Pasarela Cibeles, du 18 au 22 septembre, en raison du mauvais exemple donné aux jeunes Espagnoles que l’obsession de leur poids incite à l’anorexie.
En collaboration avec la Société espagnole d’endocrinologie et de nutrition, le gouvernement a imposé qu’aucun mannequin présentant un indice de masse corporelle inférieur à 18 (56 kg pour 1, 75 m) ne puisse défiler. En juin à Barcelone, les mannequins de taille inférieure au 38 s’étaient vu interdire le Salon international de la robe de mariée. – (AFP.)

NYT: Broken Ground

Friday at the MoMA

Dada is still on at MoMA, but I got excited by a sample of works by Giacometti - not as vast collection as it was during the special exhibit devoted to his art couple of years ago, but still very very satisfying.

The Fearless Leader in South Africa

President Putin at the Cape of Good Hope

Moscow: Day 2

A view of Moscow from Krymskiy Bridge - the exhibition hall I am about to go to is on the right-hand side (The Central House of Artists).



Inside, there was an international exhibition of graphic design, a so-so collection of posters which hung in every way possible throughout the halls. The most striking ones are below. Don't I look like a young Donald Rumsfield? Maybe I am getting delusional.

Moscow: Day 1

Fresh from the airport, to drop off bags at the hotel, which has a beautiful modernist building right across the street (Lesnaya 18) and then off to Pushkin Museum. The museum had a wonderful exhibit, but no pictures can be taken WHATSOEVER, so all I could do is snatch a picture of a beautiful lamp (see below) and the hall before getting yelled at by a militiaman. I will provide the captions to the pictures when I am less tired.


Beautiful lamp at the Pushkin Museum of Fine Arts